Wer geht im Winter nicht gerne in die warme Sauna oder unter die warme Dusche? Die Hitze wirkt nachweislich beruhigend und wärmend auf uns. Außerdem besteht weniger die Notwendigkeit, die Hitze zu überwinden. Dieser Artikel befasst sich jedoch nicht mit den Auswirkungen von Hitze, sondern soll aufzeigen, dass offensichtlich eine Temperatur außerhalb unserer Körperkerntemperatur eine gesundheitliche Wirkung auf uns hat. Die Kälte auf der anderen Seite, die auch außerhalb unserer Körperkerntemperatur liegt, fühlt sich nicht so angenehm an wie die Hitze. Ich gehe jetzt seit vier Jahren Eisbaden und zu keinem Zeitpunkt hat es sich so einfach angefühlt als wenn man eine warme Dusche nimmt. Muss man also wirklich ins kalte Wasser gehen, wenn man auch in die Sauna gehen könnte?
Erstens hat Kälte keinen wirklichen Unterschied zur Hitze. Umweltbelastungen wie extrem warme oder kalte Temperaturen fordern sowohl die menschliche Gesundheit als auch die Homöostase des Körpers heraus. Außerdem kann sich der menschliche Körper relativ gut an Hitze und Kälte anpassen. Aber neuere Studien haben auch aufgeklärt, dass insbesondere Hitzestress vorteilhaft für die menschliche Gesundheit sein kann. Kältestress kann unsere physiologischen Systeme zu sehr herausfordern und der menschlichen Gesundheit schaden, wenn es ohne Anleitung gemacht wird. Doch bevor wir auf die unterschiedlichen gesundheitlichen Vorteile des Eisbadens eingehen, ist es sehr wichtig, den physiologischen Ablauf beim Eisbaden zu betrachten:
Am Anfang stellt sich der menschliche Körper unterschiedlich auf die Kälteeinwirkung ein, um seinen Wärmehaushalt aufrechtzuerhalten. So verringert der Körper beispielsweise die Wärmeübertragung vom Kern auf die Haut und andere distale Körperteile (2). Zusätzlich versuchen die Gefäße die Körpertemperatur aufrechtzuerhalten, indem sie die Hautgefäße während einer Kälteexposition zusammenziehen und so das Blut im Kern des Körpers zentralisieren. Kommt man dann aus dem Wasser, weiten sich die Gefäße und es kommt zu einer verstärkten Durchblutung. Das Wärmegleichgewicht kann auch wiederhergestellt werden, indem der Wärmeverlust reduziert oder die Wärmeproduktion erhöht wird. Das ist ein Grund, warum wir zittern.
Nachdem wir uns nun die unterschiedlichen physiologischen Veränderungen des Körpers beim Eisbaden angesehen haben, schauen wir uns nun die unterschiedlichen Auswirkungen einer moderaten Kälteeinwirkung auf die menschliche Gesundheit an:
Eine erhöhte Durchblutung der Muskeln und des Körperkerns führt zu einem angenehmen Gefühl, das das Immunsystem stimulieren kann
Stressbedingte Verbesserungen der Gefäßfunktion, die zu einer besseren Gesundheit des peripheren Kreislaufs führen (wiederholte extreme Temperaturschwankungen sind erforderlich)
Braunes Fett wird durch die Kälte aktiviert, was das Körpergewicht senkt und Adipositas vorbeugen kann
Beim Eisbaden werden Adrenalin und Endorphine ausgeschüttet, was zu einem euphorischen Glücksgefühl führ
Kälteeinwirkungen helfen Ihrem zentralen Nervensystem, indem sie den Schlaf verbessern und folglich dazu führen, dass Sie sich besser fühlen, weil Sie weniger müde sind
Das Absenken der lokalen Temperatur nach dem Training hilft, die Entzündungsreaktion zu begrenzen, das Ausmaß der Entzündung zu verringern und Ihnen zu helfen, sich schneller zu erholen
Zusammenfassend sehen Sie, dass Eisbaden viele gesundheitliche Vorteile hat. Aber es ist immer noch wichtig zu berücksichtigen, dass hitze- und kältestressinduzierte Anpassungen einen additiven Effekt haben. Es ist also immer die beste Wahl, beides zu kombinieren. Aber natürlich hat nicht jeder von euch die Möglichkeit, vor dem Eisbaden in die Sauna zu gehen. Wenn Sie keine Sauna haben, kann eine Alternative Sport vor einem Eisbad sein. Sport hat zwar nicht die gleiche Wirkung wie ein Saunagang, erhöht aber auch die Körpertemperatur.
Zum Abschluss ist es sehr wichtig zu beachten, dass derzeit nur wenige Studien im Bereich Eisbaden verfügbar sind. Es wird mangelt also zurzeit noch an Beweisen. Die Forschung sollte daher zukünftig mehr in dieses Thema investieren. Nachfolgend (Tabelle 1) finden Sie die verschiedenen Gesundheitsaspekte noch einmal zusammengefasst.
Tabelle 1 Benefits of cold-water swimming (Source: Knechtel et al., 2020)

Letztendlich ist es sehr wichtig festzuhalten, dass regelmäßiges Eisbaden in kaltem Wasser sich positiv auf verschiedene Systeme wie Herz-Kreislauf-System, Hormonsystem, Immunsystem und Psyche auszuwirken kann. Aber es birgt auch einige erhebliche Gesundheitsrisiken für unerfahrene und ungeübte Schwimmer. Um die metabolischen und thermogenen Wirkungen des Kaltwasserschwimmens voll auszuschöpfen, wird daher empfohlen, ein schrittweises und progressives Akklimatisierungsprogramm durchzuführen, das vorzugsweise unter Aufsicht durchgeführt wird.
Literatur Carstens, P. (2018, January 14). Wie gesund ist Eisbaden wirklich?. Retrieved from 17 April2021, from https://www.geo.de/wissen/gesundheit/18108-rtkl-winterbaden-wie-gesund-ist-eisbaden-wirklich
Heinonen, I., & Laukkanen, J. A. (2018). Effects of heat and cold on health, with special reference to Finnish sauna bathing. American journal of physiology. Regulatory, integrative and comparative physiology, 314(5), R629–R638. https://doi.org/10.1152/ajpregu.00115.2017 Knechtle, B., Waśkiewicz, Z., Sousa, C. V., Hill, L., & Nikolaidis, P. T. (2020). Cold Water Swimming—Benefits and Risks: A Narrative Review. International journal of environmental research and public health, 17(23), 8984. Lindberg, S. (2019, April 9). Ice Bath Benefits: What the Research Says. Retrieved from 17April 2021, from https://www.healthline.com/health/exercise-fitness/ice-bath-benefits NDR (2021, January 15). Winter- oder Eisbaden: Worauf muss ich achten?. Retrieved from 17April 2021, from https://www.ndr.de/ratgeber/gesundheit/Winterbaden-oder-Eisbaden-Worauf-muss-man-achten,eisbaden238.html Additional Literature Hof, W., & de Jong, K. (2018). Nie wieder krank: Gesund, stark und leistungsfähig durch dieKraft der Kälte. Riva Verlag. Hof, W. (2020). The Wim Hof Method: Activate Your Full Human Potential. Sounds True
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